Tout commence avec une information : le patron du géant de l’électroménager Gome emprisonné pour corruption. Cigarette au bec, on en discute avec un collègue. Parti de rien, Huang Guangyu a bâti un empire, avant de tomber. Serait-il monté trop haut ?
La discussion dérive vers les raisons de l’ascension de l’ex homme le plus riche de Chine :
- Pour arriver aussi haut, il faut connaître les règles tacites de la société chinoise. En un mot, il faut qianguize, me dit mon collègue.
- Qianguize ? Mais ça veut pas dire ‘promotion canapé’ ?
- Oui et non. Même si on l’emploi beaucoup pour les actrices et le monde du show-biz, littéralement qianguize signifie : règles (规则) implicites (潜).
- C’est embêtant, car j’ai beau parlé chinois, je n’ai pas accès à tout un pan de votre société. Comment je peux connaître ces règles puisqu’on n’en parle pas !
- Ah, mais un journaliste a écrit un bouquin sur le sujet !
Le néologisme qianguize a été inventé par l’historien et journaliste chinois Wu Si, qui s’est basé sur ce concept pour réinterpréter l’Histoire chinoise dans son ouvrage, Règles implicites : le véritable jeu dans l’Histoire chinoise潜规则:中国历史中的真实游戏, écrit en 2001.
Né en 1957 à Pékin, Wu Si travaille d’abord au Quotidien des paysans 农民日报 après ses études de langue chinoise à l’université du peuple. En 1993, il devient vice-directeur du magazine « Pont », crée par l’Association nationale des Journalistes de Chine, et il est aussi responsable de la rédaction de la version chinoise de cette revue.
Depuis 1997, il travaille au magazine Yanhuang Chunqiu 炎黄春秋,et en est successivement rédacteur en chef exécutif, vice-directeur, et rédacteur en chef. Ses ouvrages ont suscité des débats passionnés tant en Chine qu’à l’étranger. En 2004, le magazine Xinzhoukan l’a élu « intellectuel de l’année ».
La « règle implicite » désigne ce qui se cache derrière une règle explicite, et c’est justement cette règle tacite qui régit la ligne de conduite des hommes, notamment dans les sphères de pouvoir. Cette ligne de conduite est par ailleurs directement liée aux intérêts personnels.
Wu Si explique : « Après avoir méticuleusement étudié plusieurs événements et personnages historiques, j’ai découvert que ce qui régit la conduite de ce groupe est souvent très éloigné des règles qu’ils prétendent suivre. Par exemple, les concepts de vertu et justice, fidélité au souverain et amour du peuple, intégrité et honnêteté, etc.
En analysant plus profondément ce qui détermine cette ligne de conduite, on s’aperçoit de la prépondérance des intérêts personnels. Les résultats de ces calculs et les choix qui s’y rapportent se répètent et se sécularisent, et constituent clairement des normes tacites, devenant des règles implicites utilisées dans les rapports entre les groupes en question. Ce sont des normes pas nécessairement écrites ou prescrites, et qui ont un grand pouvoir contraignant. »
Le livre de Wu Si traite principalement de l’ « Elimination des fonctionnaires vertueux », concept qui explique pourquoi ces hommes de bien finissent toujours pas être éloignés du pouvoir, et incapables de mener à bien leur projet. La rareté des fonctionnaires vertueux au pouvoir, et leur exclusion au bénéfice d’hommes de peu, a pour origine la mise en place de ces règles tacites dans les sphères de pouvoir, politiques et administratives.
